Na passada quarta-feira deixamos (estes teclados nao teem acentos) Xangai a caminho de Pequim. Acordamos cedo e la tinhamos os enviados Mr Button ah nossa espera na porta de casa do Xico. Ligeiramente atrasados em relacao ao horario por nos decidido, tinhamos mesmo assim tempo para chegar com calma ao aeroporto. Com alguma surpresa nossa, de um momento para o outro demos por nos numa das melhores corridas de taxis de Xangai. Os condutores dos nossos taxis (2 por sermos 5 pessoas) discutiam arduamente o primeiro lugar e, fintando carros, camioes e motas, la iam trocando de lugar. Foram manobras incriveis que qualquer digno condutor portugues desejaria aprender pois estes masters do volante nunca provocam desastres, por mais incrivel que pareca!
O voo Xangai-Pequim
Check in feito, aviao descolado... hora de almoco! Momento a registar: Lavagante aventura-se drasticamente no mais famoso prato chines: noodles! Resultado final: 2 garfadas apenas e mta fome no estomago para o resto do voo!
Depois de dias fantasticos de boa orientacao em Xangai, chegamos a Pequim, uma cidade tambem de dimensoes gigantes mas incrivelmente diferente. Alguns exemplos:
- Taxistas civilizados (na medida chinesa)!
- Transito muitissimo mais caotico... sim, ainda mais!!!
- Poucos arranha-ceus e muito mais bairros pobres... mas de uma forma diferente. Talvez com menos contraste... hutong's num lado, melhores zonas noutro, avenidas gigantes em largura e comprimento (esquecam a Av. da Liberdade ou mesmo a da Boavista)...!
Voltando ao nosso tema... estavamos nos ha 30min no taxi e pensamos: "onde eh que este transito acaba? Serah que vamos encontrar o hostel facilmente? Sim, claro que sim, o Manu tem a morada escrita em Chines!!". Ao fim de 1h chegam os primeiros sinais de duvida dos nossos taxistas. Pit stop... Manu sai do carro, manda soco no taxista... ups, afinal nao foi bem isto. Queria eu dizer, Manu dirige-se ao nosso carro e diz: "Estes tipos nao sabem onde eh? Bora ligar para la!". Optamos ainda por fazer uma nova tentativa de procura no meio de 1 transito louco. O taximetro atinge o preco maximo que nos tinham dado como dica e a paciencia (nao chinesa) como a escassar. La ligamos para o hostel mas ninguem atendeu. Pergunta na rua aqui, perguta ali e, de repente damos por nos a entrar numa favela chinesa por uma rua que o taxi so conseguiu passar em 2 rodas! De repente damos por nos a sermos enxovalhados pelos locais a dizerem para irmos a pe. Como eu tinha deixado a minha carabina em Portugal achei melhor ficar pelo carro. La acabamos por descobrir o nosso hostel ao fim e 1h45 (!!!), que por surpresa nossa, estava cheia. Afinal de contas o dono tem 2 hostels bastante perto e la fomos para o segundo. O bairro parecia duvidoso mas todos os locais sao fantasticos! A simpatia em Pequim eh predominante apesar de nao nos entenderem!
Como nao queriamos dar o dia por terminado, seguimos logo para Tienanmen de... metro! A aventura Beijinguense comecou! O metro eh um caos!! Muito mais que em Xangai. Imaginem a saida de um estadio de futebol em dia de Portugal-Inglaterra... EH MAIS QUE ISSO!
De repente encontramos um professor que nos guiou tao simpaticamente entre o processo de mudanca de linhas, que ate ia perdendo a namorada!
Chegamos assim a Tienanmen ja mesmo com a noite a cair. A sensacao eh estranha. Sentir este marco historico no seu proprio local, pertencendo este ao nosso seculo, eh uma sensacao deveras arripiante. Dum lado a Cidade Proibida representando seculos de historia de uma civilizacao extremamente evoluida nos seus tempos aureos, do outro, um simbolo que, para muitos de nos, lembra-nos apenas a trajedia ocorrida em 1989. 
Fotografias tiradas, momentos de admiracao terminados, colocamo-nos a caminho do famoso Duck's de Pequim para jantar, por indicacao de um americano, que estava no nosso hostal. Este caminho revelou-se na segunda procura incessante! Ao fim de 15min: todos numa sapataria ah conversa para nos abrigarmos da chuva.
30min depois: numa loja de recuerdos pela mesma razao, onde simpaticamente fomos convidados a sentarmo-nos e a beber agua quente. Apenas 2hs depois encontramos finalmente o restaurante! FECHADO! Enfim... seguimos para a esquina seguinte e la jantamos... o que tentamos pedir! Entre tentar perceber o que era cada prato e explicar que nao queriamos nada picante, foi um verdadeira comedia de Mr Bean!
Para ajudar a terminar o dia, ainda tivemos um fantastico momento a tentar apanhar um taxi ah chuva para ir para o hostal, com ajuda de um empregado dum hotel que, por nossa culpa, talvez tenha sido despedido devido ah sua enorme simpatia... mas quem eh que nao se lembra de usar guarda-chuvas??? :)
Cidade Proibida, corrida de Ricochous nos Hutongs e Night Food Market
No inicio do nosso primeiro dia (inteiro) em Pequim fomos direitos ah Cidade Proibida, visto que era quinta-feira e, supostamente, estaria mais vazia. Eh impossivel perceber mas, veem-se alguns locais e MILHARES de Chineses. Nao da para entender!
Eh impressionante a dimensao desta "cidade". Penso que ficamos todos maravilhados apesar de a visita se tornar um tanto ao pouco repetitiva ao fim de umas horas... sim, horas... muitas!!
Na saida da Cidade Proibida fomos ainda visitar um templo logo em frente que tem uma vista incrivel sobre Pequim.
Na saida resolvemos tentar apanhar uns ricochous para ir ate ao Night Food Market (por indicacao do dono do nosso hostal). Os "ciclistas" (loool) la nos venderam uma visita quiada pelos Hutongs da zona. Esta viagem foi mais uma gigante revelacao para todos nos! Um registo! Um verdadeiro MARCO na nossa viagem!
De um momento para o outro, estavamos nos confortavelmente instalados nos nossos ricochous, serpenteando as estreitas ruas de um hutong, ouvindo relatos historicos (provavelmente inventados) num ingles realmente UNICO, ou seja, incompreensivel!! Passo a descrever alguns dos melhores momentos: "poor feminy" (diga-se "poor family"); "one, two, three, four" (entenda-se: provalvelmente 4 estrelas a nível militar, representando assim, segundo o nosso guia, uma "rich feminy"); "dis wall....... eit undred year... picture, picture... no, like that!" (leia-se: "Este muro tem 800anos!! Venham tirar uma fotografia junto dele... não, não se ponham assim! Fiquem em fila uns lado ao lado dos outros, encostados ao muro e eu tiro-vos a fotografia!). Enfim, o verdadeiro pagode!
Para terminar em grande, mudaram de ideias e não nos quiseram levar ao destino final por ser muito longe. Uma longa história que resultou numa aventura em hora de ponta nos super lotados autocarros de Pequim!
Chegados ao Night Food Market com o intuito de jantarmos, pouco tempo foi preciso para que o Manu e Pedro ficassem brancos e perderem a fala. Logo se começou a falar de MacDonalds (este restaurante sempre presente em todo o mundo!). Mais uma vez, qq rua deste mercado se encontrava hiper lotada! Pessoas para tras e para a frente. Cheiros impercetiveis!
Comecamos entao a tentar perceber o que iriamos experimentar da larga oferta daquele mercado (crepes, milho... escorpioes, larvas, baratas, escaravelhos, estrelas do mar, etc!). Por entre uma prova ou outra mais softs, finalmente o grande desafio by Lavas, Mendonça e Heinz: comer uma espetada de escorpioes! Uiui! Um verdadeiro mimo! Ao fim de muitas caretas e vomitos, la foi devorada! Sensacao: estaladica e muitoooo picante!
Muralha da China
Para todos nos uma coisa era certa. Nao fazia sentido uma simples visita turistica a este monumento unico! Eis senao quando, no primeiro dia ao chegarmos ao nosso hostal foi-nos entregue um pequeno livro de dicas, tours e contactos caso fosse necessario. Reparamos desde logo que haviam 3 tipos de tours ah muralha organizadas pelo proprio hostal. Os tipos de tour variavam conforme a dificuldade. Resultado: malta, vamos fazer a dificil (apesar de algumas duvidas quanto ah seguranca)!
No segundo dia (sexta-feita) acordamos cedissimo e passamos desde logo num mercado local para comprarmos mantimentos para o longo dia (ex: nada - nome dado por nos ao pao que nos foi indicado para comprar mas que nao tinha qualquer sabor... conclusao feita apenas mais tarde na propria muralha! lol!). Ao fim de 1 hora e pouco de caminho, chegamos finalmente ao nosso distino: a base da montanha. Muito ao longe conseguiamos avistar uma das torres da muralha e a pergunta que surgiu foi: "mas como eh que lah vamos parar?".Foi 1h30 a subir pelo meio do mato, abracados por uma forte humidade que nao deixou nem 1cm2 de qualquer t-shirt seca!
Chegados ao topo, vislumbramos uma paisagem incrivel ao mesmo tempo que se analisam as primeiras impressoes sobre os desafios que nos esperam (naquele momento apenas uns lances de degraus bastante desfeitos).
As 5h30 seguintes (ate chegarmos ao nosso ponto de encontro com a carrinha que nos levaria de volta para o hostal) revelaram-se um verdadeiro desafio fisico e por vezes psicologico para cada um de nos.
As alturas, os buracos, as pedras soltas, as escadas totalmente degradadas tornando-se em alguns casos em paredes verticais de 6 ou 7m, as escadas de ferro penduradas por arames (apenas 1... colocadas ha alguns anos mas sem chao), etc. foram obstaculos que, passo a passo, foram ultrapassados e tornando este dia simplesmente unico!
De volta ah base da montanha, uma das melhores frases "inglo-chinesas" que ja vi escrita num placard: "Welcome to see you again"! E fantastico como estes chineses sabem ingles, certo? :D
O último dia (inteiro) em Pequim
Este dia (sábado) foi bem mais calmo. Fomos de manha ao Palacio de Verao dos imperadores (mais uma vez eh impressionante a dimensao deste monumento) e a tarde ao Templo do Céu.
De registar mais um fabulastico placard, este com o menu de um restaurante, em que dizia: "Dinner reserve by reservation"! Incrivelll!!
Para recuperarmos do dia anterior, a tarde fomos para o hostel descansar com o objectivo de dar um pezinho de danca a noite. Assim foi! Jantarada, karaoke chines (incluindo os mais recentes hits chineses de hip-hop com muito desafinanço ah mistura) e, para finalizar, Vics! Foi uma noite de momentos unicos, revelando a cada momento um "Manuuuuu's challengeeer's check!!".
